Der ukrainische Großmeister Pavel Eljanov gehört zu den besten Spielern der Welt – im September 2010 nahm er mit seinem bisher besten Rating 2761, den sechsten Platz in der Weltrangliste ein. 2004 und 2012 gewann er mit der ukrainischen Mannschaft bei der Schacholympiade die Goldmedaille. Zudem gilt er als ausgewiesener Eröffnungsexperte, arbeitete von 2006 bis 2012 mit Boris Gelfand und während des Weltmeisterschaftskampf 2013 mit Magnus Carlsen.